Niolon se rejoint facilement depuis Marseille, à environ 20 km au nord-ouest, en TER ou en voiture via l’A55. Cette calanque habitée de la Côte Bleue concentre trois atouts majeurs que vous cherchez rarement au même endroit :
- un sentier des Douaniers (GR) reliant Niolon à La Redonne en environ 3 heures
- un centre UCPA installé dans le Fort bas, unique base fédérale FFESSM en Méditerranée
- une ambiance village authentique avec port, cabanons et vue sur le Frioul
Nous vous guidons ci-dessous étape par étape pour organiser votre visite, du parking à la plongée, en passant par les restaurants et les calanques voisines.
Niolon : où se trouve cette calanque habitée de la Côte Bleue
Niolon appartient à la commune du Rove (code postal 13740), dans les Bouches-du-Rhône. Le site se positionne entre l’Estaque et Carry-le-Rouet, sur le littoral de la Côte Bleue. Les coordonnées GPS exactes sont 43.33871, 5.25696.
En venant de Marseille vers Martigues, Niolon est la deuxième calanque après La Vesse. Depuis le village, le regard porte naturellement sur la rade de Marseille et sur l’archipel du Frioul. Ce cadre en fait un point de départ idéal pour une journée entre mer, garrigue et patrimoine militaire.
Niolon en bref : calanque, village, port et ambiance cabanons
Sur place, le temps ralentit. Quelques maisons traditionnelles et cabanons colorés descendent vers un petit port de pêche. Une seule plage, très étroite, accueille les baigneurs. La végétation de garrigue couvre les hauteurs, mêlant les odeurs de thym et de romarin à l’air iodé. Le village se visite rapidement à pied. L’atmosphère reste préservée, loin des flux touristiques massifs des calanques de Cassis. Niolon attire une clientèle de connaisseurs : randonneurs, plongeurs, photographes et familles en quête de nature vraie.
Comment aller à Niolon (train TER, voiture, accès et parkings)
| Moyen de transport | Détails pratiques | Points d’attention |
|---|---|---|
| TER (recommandé) | Ligne Marseille – Miramas via Côte Bleue | Horaires sur sncf.com, gare au-dessus du port |
| Voiture | A55 sortie n°7 "Le Rove", direction Niolon | Stationnement très limité en été |
| Covoiturage | Réduire l’impact du parking | Fortement conseillé de juillet à août |
En train, le trajet depuis Marseille Saint-Charles dure environ 30 à 40 minutes. La gare de Niolon se trouve à quelques minutes à pied du port. En voiture, depuis la sortie "Le Rove", la route traverse la garrigue puis se divise : une branche vers La Vesse, une autre vers Niolon. En été, l’accès des véhicules peut être réglementé. Renseignez-vous auprès de la mairie du Rove avant de partir. Le stationnement reste difficile et très limité : le covoiturage ou le TER constituent les solutions les plus sereines.
Que faire à Niolon : les incontournables à voir sur place
Niolon ne se résume pas à une jolie carte postale. Le site propose un programme complet :
- se promener sur le port et observer les barques de pêche
- descendre vers la petite plage pour une baignade dans une eau transparente
- monter vers le Fort bas pour découvrir le centre UCPA et la vue sur le Frioul
- emprunter le sentier des Douaniers en direction de La Redonne
- plonger ou snorkeler sur les spots sous-marins de la Côte Bleue
- déjeuner en terrasse à l’Auberge du Mérou avec vue panoramique sur la calanque
Randonnée à Niolon : le sentier des Douaniers (GR) jusqu’à La Redonne
Le sentier des Douaniers relie Niolon à Ensuès-la-Redonne (La Redonne) en environ 3 heures de marche. Ce GR côtier traverse plusieurs calanques successives : Érevine, Méjean, Figuières, les Anthénors, puis La Redonne. Les points de vue depuis les hauteurs, notamment près de la voie ferrée, comptent parmi les plus beaux de la Côte Bleue.
⚠️ À retenir avant de partir :
- Le terrain est rocheux et parfois raide : prévoir des chaussures de trail ou de randonnée
- Emporter au minimum 1,5 L d’eau par personne : aucune fontaine ni point de remplissage sur le parcours
- Ne pas s’engager en tongs ni en sandales légères, même pour une courte portion
- En été, démarrer tôt le matin pour éviter la chaleur et la fréquentation
Plongée à Niolon : spots, conditions et centre UCPA / base fédérale
Niolon est une référence régionale pour la plongée sous-marine. Le site est réputé abrité du vent, ce qui facilite les sorties en mer. Le centre UCPA occupe l’ancien Fort bas, construit en 1860. Ce centre dépasse le simple club de loisirs : il est reconnu comme base fédérale FFESSM pour la formation des moniteurs de plongée. C’est la seule des 7 bases fédérales françaises située en Méditerranée.
Les fonds marins de la Côte Bleue s’inscrivent dans le périmètre du parc marin. On y observe des tombants, des poulpes, des rascasses rouges et des épaves au large. Le site de l’Élevine est particulièrement connu pour son relief sous-marin. Une visite virtuelle 360° du centre UCPA est disponible en ligne sur leur site officiel.
Plages, baignade et snorkeling : à quoi s’attendre à Niolon
La plage de Niolon est très petite et composée de galets et de roches. L’eau y est d’une clarté remarquable. Le snorkeling s’y pratique facilement depuis le bord, même sans équipement de plongée. Les rochers de la calanque abritent une faune méditerranéenne variée : oursins, sars, girelles et pieuvres. La fréquentation explose en juillet et août : arriver avant 10h reste la meilleure stratégie pour trouver une place.
Forts et patrimoine : fort bas, fort de Niolon et points de vue
Le Fort bas date de 1860. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Allemands l’ont occupé. Aujourd’hui reconverti en centre UCPA, il domine l’entrée de la calanque et offre un panorama saisissant. Le fort de Niolon, autre bâtiment militaire du secteur, mérite également une halte. Depuis ces deux points hauts, la vue embrasse la baie de Marseille, le Frioul et parfois, par temps clair, les îles de Pomègues et Ratonneau.
Sorties en mer depuis Niolon : balades, côte et îles du Frioul
Depuis le port de Niolon, des sorties en mer permettent de longer la Côte Bleue ou de rejoindre les îles du Frioul. Des compagnies spécialisées, comme Balade en Mer, proposent des excursions sur mesure. Ces sorties conviennent aux familles et aux photographes. La lumière du matin sur les falaises calcaires de la Côte Bleue est particulièrement belle. Renseignez-vous directement auprès des prestataires locaux pour les tarifs et disponibilités 2026.
Où manger et où dormir à Niolon : restaurants, auberge et hébergements
L’offre de restauration reste modeste, en cohérence avec l’esprit du lieu. L’Auberge du Mérou est l’adresse incontournable : grande terrasse panoramique sur la calanque et cuisine du marché. L’auberge propose également quelques chambres pour dormir sur place. Pour les séjours plus longs, le secteur offre des gîtes, des cabanons en location et des villas avec vue mer dans les communes voisines (Le Rove, Ensuès-la-Redonne, Carry-le-Rouet).
Conseils pratiques et sécurité : équipement, eau, chaleur et réglementation estivale
| Situation | Recommandation |
|---|---|
| Randonnée | Chaussures de trail + 1,5 L d’eau minimum par personne |
| Baignade | Chaussons aquatiques conseillés sur les rochers |
| Voiture en été | Vérifier la réglementation d’accès auprès de la mairie du Rove |
| Plongée | Réserver au centre UCPA à l’avance, surtout en juillet-août |
| Horaires | Partir tôt le matin en été pour éviter chaleur et foule |
En cas de question, l’Office de Tourisme de Marseille (11 La Canebière, ouvert tous les jours de 9h à 18h, sauf le 25 décembre et le 01 janvier, tél. : +33 (0)826 500 500) peut vous orienter.
Niolon et les calanques voisines : La Vesse, Érevine, Méjean, Figuières, Anthénors
Niolon s’intègre dans un chapelet de calanques à explorer à la journée ou sur plusieurs jours.
| Calanque | Accès depuis Niolon | Caractéristiques |
|---|---|---|
| La Vesse | 15 min à pied environ | Première calanque vers l’Estaque |
| Érevine | Sur le GR, 30–40 min | Sauvage, peu fréquentée |
| Méjean | Sur le GR, 1h environ | Eau turquoise, fond caillouteux |
| Figuières | Sur le GR, 1h30 environ | Petit port, ambiance préservée |
| Anthénors | Sur le GR, 2h environ | Passages rocheux, vue dégagée |
| La Redonne | Fin du GR, 3h | Village, port, arrêt TER possible |
À retenir
- Niolon est une calanque habitée du Rove (13740), à 20 km de Marseille, accessible en TER ou par l’A55 sortie n°7
- Le sentier des Douaniers (GR) vers La Redonne dure environ 3 heures : bonnes chaussures et 1,5 L d’eau minimum obligatoires
- Le centre UCPA du Fort bas est la seule base fédérale FFESSM en Méditerranée, idéale pour débuter ou progresser en plongée
- En été, préférez le TER au véhicule personnel : le stationnement est très limité et l’accès peut être réglementé
- L’Auberge du Mérou reste l’adresse principale pour manger et dormir sur place
Sources utilisées :
- SNCF – horaires TER Marseille / Côte Bleue : sncf.com
- FFESSM – bases fédérales de plongée : ffessm.fr
- Centre UCPA Niolon (visite virtuelle 360°) : ucpa.com
- Mairie du Rove – réglementation accès estival : lerove.fr
- Office de Tourisme de Marseille : marseille-tourisme.com
- Parc marin de la Côte Bleue : parc-marin-cote-bleue.fr
Classement et informations actualisés au 17 juillet 2025.
Nous sommes Maxime et Laure, auteurs de Saddy.fr. Cuisinier et praticienne en bien-être, nous voyageons en famille pour partager nos itinéraires, nos tests de matériel et nos conseils pour voyager plus lentement et plus simplement.🎒 Voyager mieux, pas plus.