Himarë vaut le détour pour ses eaux ionniennes turquoise, ses plages sauvages et sa vieille ville perchée sur les hauteurs de la Riviera albanaise. Cette petite ville du sud de l’Albanie concentre tout ce qu’on recherche quand on veut sortir des destinations balisées, sans sacrifier le confort ni la beauté des paysages.
Voici ce que vous trouverez dans ce guide :
- Les plus belles plages autour d’Himarë, avec leurs ambiances et leurs accès
- 12 incontournables à faire sur place et dans les environs
- Des conseils pratiques pour se loger, manger et se déplacer
- Les meilleures périodes pour venir, avec et sans enfants
- Des repères de prix, de distances et de durées de trajet
Que vous planifiez un road trip sur la Riviera albanaise ou une semaine de farniente au bord de la mer Ionienne, ce guide est pensé pour vous aider à décider vite et partir sereinement.
Himarë (Himara) : où se trouve cette ville de la Riviera albanaise
Himarë est une ville côtière du sud de l’Albanie, située dans le district de Vlorë, région administrative de Vlorë. Ses coordonnées sont approximativement 40°07′ N, 19°44′ E. Elle s’étend sur la Riviera albanaise, en bordure de la mer Ionienne.
La ville se divise clairement en deux espaces distincts :
- En bas : la partie moderne, avec le front de mer, les hôtels, les restaurants et la plage principale
- En haut : la vieille ville, souvent appelée le "château d’Himarë", accessible à pied depuis le bas
Depuis le col de Llogara au nord, la vue sur la côte jusqu’à la Grèce est saisissante. Himarë se trouve à environ 50 km au sud de Vlorë et à 60 km au nord de Saranda.
Son nom viendrait du grec ancien Χίμαιρα (Khímaira), désignant une jeune chèvre ayant passé l’hiver. Vous la trouverez aussi orthographiée Himara ou Himare selon les sources.
Pourquoi visiter Himarë : ambiance, paysages et premières impressions
Himarë n’est pas une destination de luxe. C’est précisément ce qui en fait son charme. L’ambiance y est simple, familiale, et le cadre naturel reste spectaculaire malgré une urbanisation croissante ces dix dernières années.
Les montagnes plongent directement dans la mer Ionienne. L’eau y est d’une clarté remarquable, souvent turquoise en été. Les couchers de soleil sur la baie sont régulièrement cités parmi les plus beaux de la côte albanaise.
La ville attire aujourd’hui beaucoup de visiteurs d’Europe de l’Est, attirés par une mer chaude encore abordable. En juillet et août, la plage principale peut être très bondée. En mai, juin ou septembre, l’atmosphère est bien plus agréable : moins de monde, moins de chaleur, et des tarifs plus accessibles.
Les plus belles plages à Himarë et autour (Livadhi, Gjipe, Jalë)
| Plage | Distance depuis Himarë | Ambiance | Accès | Particularité |
|---|---|---|---|---|
| Plage principale (Himarë) | 0 km | Familiale, animée | Pied | Zone publique + transats payants |
| Livadhi | ~2 km nord | Mixte, fréquentée | Pied / taxi | Grande plage, passage entre Gjipe et Himarë |
| Gjipe | ~7 km nord | Sauvage, préservée | Sentier / 4×4 | Canyon impressionnant, eau très claire |
| Jalë | ~5 km nord | Festive, musicale | Bus / taxi | Bars, musique, jeune public |
| Porto Palermo | ~10 km nord | Calme, nature | Voiture | Près de la forteresse |
Plage principale d’Himarë : en haute saison, des bars privatisent une grande partie du sable avec des transats payants. Une zone publique existe, mais elle sature rapidement. Un retour d’expérience conseille de se baigner le plus au sud possible pour une eau plus propre.
Gjipe est souvent vendue comme une plage secrète. En réalité, elle est bien connue et fréquentée, avec parasols à louer et passage de 4×4. Elle reste belle, surtout tôt le matin quand la lumière dans le canyon est magnifique.
Livadhi est une plage de passage agréable, idéale si vous faites le sentier côtier depuis Gjipe.
Que faire à Himarë : incontournables et activités sur place
Voici 12 activités et incontournables à ne pas manquer à Himarë et dans les environs :
- Se baigner dans la baie d’Himarë tôt le matin, avant la foule
- Monter à la vieille ville (le "château") pour le panorama sur la mer Ionienne
- Faire le sentier côtier Gjipe → Livadhi → Himarë (~15 km, ~5 h 30)
- Explorer le canyon de Gjipe à l’aube
- Visiter la forteresse de Porto Palermo (~10 km au nord)
- Flâner dans le vieux village de Qeparo
- Rejoindre le parc national de Llogara pour la fraîcheur et la nature
- Dîner en terrasse dans une taverne avec influences grecques
- Prendre un bus ou un taxi vers Saranda pour visiter le site archéologique de Butrint
- Observer la vue depuis le col de Llogara en arrivant ou en repartant
- Se promener sur la promenade rénovée du front de mer (paysagiste Bas Smets, travaux 2014–2016)
- Assister à un coucher de soleil depuis les hauteurs de la vieille ville
Monter au "château" d’Himarë : vieille ville, ruelles et panoramas
Le "château d’Himarë" est en réalité un petit hameau ancien perché en hauteur. Ne vous attendez pas à un grand site fortifié. Ce que vous y trouvez est plus intime et plus poétique.
La montée prend environ 45 minutes à pied depuis le bas de la ville. Le début du trajet est moins agréable : trottoirs étroits, circulation présente. Une fois en hauteur, l’atmosphère change complètement.
Des ruelles calmes, des maisons anciennes parfois abandonnées, de la végétation et des arbres en fleurs créent une ambiance particulière. La vue sur la mer, la plage et la partie moderne en contrebas vaut largement l’effort. On voit aussi l’arrière-pays vert, avec les montagnes proches.
C’est un moment de calme précieux, surtout si vous venez en basse saison.
Randonnées et nature : itinéraires côtiers et canyon de Gjipe
Le sentier côtier entre Gjipe et Himarë est l’une des plus belles sorties de la Riviera albanaise. Comptez environ 15 km pour 5 h 30 de marche. Le parcours alterne zones sauvages et passages plus fréquentés.
Le tronçon entre Livadhi et Himarë est particulièrement beau : rochers, eau turquoise, coins ombragés et vue dégagée sur la mer Ionienne.
Point d’attention important : aux abords de Jalë, un bar aurait modifié le terrain, rendant un passage côté mer potentiellement dangereux. Le conseil issu de ce retour d’expérience est de passer plutôt par le muret du parking pour contourner cet endroit. Les conditions du sentier peuvent évoluer : vérifiez sur place.
Le canyon de Gjipe mérite une visite tôt le matin. La lumière y est idéale et la fréquentation bien plus faible qu’en milieu de journée.
Que voir autour d’Himarë : Porto Palermo, Qeparo, Dhërmi, Llogara, Saranda
| Lieu | Distance (approx.) | Type de visite | Conseil pratique |
|---|---|---|---|
| Porto Palermo | ~10 km nord | Forteresse, nature | Prévoir l’ombre, chaud en été |
| Qeparo | ~12 km sud | Village ancien, architecture | Très intéressant pour l’ambiance locale |
| Dhërmi | ~20 km nord | Plage, village | Hébergement alternatif possible |
| Parc national de Llogara | ~30 km nord | Nature, fraîcheur | Parfait en été pour échapper à la chaleur |
| Saranda | ~60 km sud | Ville, transports, Butrint | Base utile pour rejoindre Butrint ou la Grèce |
Qeparo est souvent négligé par les visiteurs. C’est une erreur. Ce vieux village albanais offre une ambiance authentique rare sur la Riviera.
Llogara est appréciée pour sa fraîcheur en plein été. La vue depuis le col, à plus de 1 000 m d’altitude, reste l’une des plus spectaculaires de la côte albanaise.
Où dormir à Himarë : quartiers, prix, conseils et alternatives
Les hébergements sur la Riviera albanaise sont généralement plus chers que dans le reste du pays. En haute saison, les logements de qualité se réservent plusieurs semaines à l’avance.
Un exemple concret de retour d’expérience : chambre d’hôtes avec petit-déjeuner à environ 60 € la nuit, à 2 minutes à pied de la plage publique, avec plusieurs terrasses vue mer.
Conseils pour réserver à Himarë :
- Réserver au minimum 4 à 6 semaines à l’avance pour juillet et août
- Privilégier les hébergements proches de la plage publique (sud du front de mer)
- Vérifier les avis récents sur Booking ou Airbnb : la qualité varie fortement
Alternatives selon votre ambiance :
- Dhërmi : cadre plus nature, plages réputées
- Qeparo ou Porto Palermo : plus calmes, moins fréquentés
- Jalë : à éviter avec des enfants en bas âge (bars, musique)
Où manger à Himarë : tavernes, cuisine locale et influences grecques
La cuisine à Himarë porte une forte empreinte grecque. Vous trouverez facilement souvlaki, mezzes, poissons grillés et salades méditerranéennes. L’accueil dans les tavernes est souvent chaleureux et les terrasses agréables.
Deux adresses citées dans des retours d’expérience récents :
- Taverna To Steki : terrasse sous les arbres, ambiance taverne grecque, cuisine simple et honnête
- Lefteri’s Tavern : carte plus variée avec fruits de mer, options végétariennes, et dessert parfois offert
La cuisine est décrite comme correcte sans être mémorable. Ce n’est pas une destination gastronomique au sens strict. Préférez les petites tavernes aux adresses trop touristiques du front de mer.
Comment aller à Himarë : bus, taxi, voiture et conseils pratiques
| Moyen de transport | Départ | Durée estimée | Prix indicatif | Remarque |
|---|---|---|---|---|
| Bus | Tirana | ~5 à 6 h | 10–15 € | Horaires variables selon saison |
| Bus | Vlorë | ~1 h 30 | 3–5 € | Passage fréquent en été |
| Taxi | Saranda | ~1 h | 20–30 € | Pratique si bus complet ou absent |
| Stop (autostop) | Llogara / alentours | Variable | Gratuit | Signalé comme praticable sur la Riviera |
Les horaires de bus changent régulièrement. Certains jours, notamment le dimanche, les passages peuvent être très limités. Il est fortement conseillé de demander confirmation aux locaux ou à votre hébergement la veille.
Des bus tôt le matin (vers 5 h 30, 7 h, 7 h 30 ou 9 h selon les saisons) permettent de rejoindre Gjipe ou les plages du nord.
Quand partir à Himarë : meilleure saison, foule et météo
| Période | Température eau | Fréquentation | Conseil |
|---|---|---|---|
| Mai – début juin | 20–22 °C | Faible | Idéal pour les randonnées côtières |
| Juillet – août | 24–26 °C | Très élevée | Réserver très tôt, éviter week-ends |
| Septembre | 23–25 °C | Modérée | Meilleur rapport confort / tranquillité |
| Octobre | 20–22 °C | Faible | Mer encore agréable, nuits fraîches |
Septembre est probablement le meilleur mois pour visiter Himarë avec des enfants. La mer reste chaude, les plages se vident et les prix baissent légèrement.
Histoire et identité de Himarë : influences grecques et repères chronologiques
Himarë a une identité complexe, façonnée par des siècles d’influences grecques, ottomanes et albanaises.
- Période ottomane : Himarë résiste longtemps, puis obtient des privilèges après intégration à l’Empire
- XIXe siècle : plusieurs révoltes contre l’administration ottomane, avec une volonté de rapprochement avec la Grèce
- 1912 : Spyros Spyromilios, originaire de la région, prend la ville avec des volontaires grecs pendant la première guerre balkanique
- 1913 : le protocole de Florence attribue Himarë à la Principauté d’Albanie
- Après 1913 : soulèvements locaux, période d’autonomie épirote, présence temporaire de troupes grecques
- Première Guerre mondiale : occupation italienne
- 1921 : Himarë devient définitivement albanaise
- Après 1945 : sous Enver Hoxha, de nombreux Himariotes d’origine grecque émigrent vers la Grèce
L’influence grecque reste perceptible aujourd’hui : écriture grecque sur certains bâtiments, cuisine, ambiance de taverne.
Parmi les personnalités liées à Himarë : Pýrros Dímas, triple champion olympique en haltérophilie, et Neço Muka, figure de la musique polyphonique albanaise.
Infos utiles sur place : transports locaux, plages publiques, points d’attention et astuces
À retenir avant de partir :
- La plage principale est partiellement privatisée en été : repérez la zone publique dès votre arrivée
- Montez à la vieille ville au moins une fois, de préférence tôt le matin ou en fin d’après-midi
- Les horaires de bus sont variables : confirmez toujours la veille auprès de votre hébergement
- Réservez votre logement au minimum 4 à 6 semaines à l’avance en juillet–août
- Septembre offre le meilleur équilibre entre météo, mer chaude et fréquentation raisonnable
Quelques points d’attention pratiques :
- En haute saison, des parasols sont parfois plantés la nuit pour "réserver" des emplacements sur la plage publique
- Un retour de terrain signale des rejets d’eaux usées visibles sur le trajet d’approche : préférez nager dans la partie sud de la plage principale
- Le sentier côtier vers Gjipe comporte un passage modifié par un bar près de Jalë : passez par le muret du parking plutôt que le bord de mer
- Les prix en ALL (lek albanais) peuvent être convertis facilement : 1 EUR ≈ 108 ALL (taux indicatif, à vérifier au moment de votre voyage)
Sources utilisées :
- Page Wikipédia Himarë (ébauche, à compléter avec précaution)
- Retours d’expérience de voyageurs sur la Riviera albanaise (sources subjectives, données pratiques susceptibles d’évoluer)
- Références au projet de réaménagement du front de mer par Bas Smets (2014–2016)
- Données géographiques : coordonnées et distances estimées via cartographie publique
Nous sommes Maxime et Laure, auteurs de Saddy.fr. Cuisinier et praticienne en bien-être, nous voyageons en famille pour partager nos itinéraires, nos tests de matériel et nos conseils pour voyager plus lentement et plus simplement.🎒 Voyager mieux, pas plus.